院長ブログ

　2010～2017年に米国とオーストラリアの高齢者対象に実施された、低用量アスピリンの有用性を評価する無作為化比較試験のデータを用いて、認知機能や歩行速度が低下することと認知症リスクとの関連を検討しました。1万9,114人の研究参加者のうち、データ欠落のない1万6,855人（88.2％）を解析対象とした。平均年齢は75.0±4.4歳、女性が56.0％であり、教育歴12年以上の人が44.8％だった。

　認知機能や歩行速度を、研究参加時点と研究終了時、および、研究期間中に3回測定。認知機能については、その低下速度の三分位に基づき研究参加者全体を3群に分け、第3三分位群（認知機能低下幅の大きい上位3分の1）を「認知機能低下」と定義した。歩行速度については、1年間に秒速5cm以上低下した場合を「歩行速度低下」と定義した。認知症の発症は、米国精神医学会の診断基準（DSM-4）に基づき判定した。

　まず、認知機能のみが低下した群はハザード比（HR）7.1であり、歩行速度のみが低下した群はHR4.0だったようです。それに対して、認知機能と歩行速度がともに低下した群は、HR22.2と、双方とも低下しなかった群の22倍以上ハイリスクだった。

　要するにですよ、認知機能と歩行速度の低下の重複が、認知症リスクの上昇と強く関連していることが明らかになり、認知症のスクリーニングの評価項目に歩行速度の測定を加え、早期介入の重要性が示唆されたのです。

　これまでの研究で、ランニング、速い速度でのウォーキング、水泳、サイクリング、ダンスなどの有酸素運動が、認知機能の低下抑制または改善に役立つことが示されているようです。なお、認知機能テストを受けた結果、認知症発症の前段階に当たる「軽度認知障害（MCI）」と判定されることがあります。このMCIと判定された人が全て認知症へと進行するわけではないようです。米国立老化研究所によると、MCIと判定された65歳以上の人の10～20％のみが、1年以内に認知症を発症するとされています。

参考までに。

原著